Balancierende Katze (“Felix the Cat”), Werkstätte Hagenauer Wien, um 1928, Messing, gegossen, vernickelt, markiert
auf der Unterseite markiert mit “HAGENAUER/WIEN” und “wHw” im Kreis
Lit.: Zeichnung im Musterbuch der Werkstätte Hagenauer, Mod. Nr. 1601
Karl und Franz Hagenauer erkannten früh das Potenzial, populäre und vermeintlich triviale Elemente der globalen Unterhaltungsindustrie als Inspiration für ihre Entwürfe zu nutzen. Innerhalb ihrer Serie stilisierter Tiere – oft in grotesken Posen dargestellt – findet sich auch Felix the Cat, eine der bekanntesten amerikanischen Cartoonfiguren der Stummfilmära.
Die aus Messing gegossene und vernickelte Figur balanciert auf den Pfoten und zeichnet eine elegante, geschwungene Silhouette. Als Ikone der 1920er-Jahre verkörpert Felix in diesem Entwurf Modernität, Offenheit für neue Technologien und die internationale Ausrichtung der Werkstätte Hagenauer.
Werkstätte Hagenauer Wien – stilistische Entwicklung und Bedeutung
Die Werkstätte Hagenauer zählt heute, mit Recht, zu den bedeutendsten Kunstwerkstätten Österreichs des 20. Jahrhunderts. Die klare, strenge Formsprache, kombiniert mit dynamischen Posen und die Verwendung von Messing, vernickelt, patiniert oder blank, sowie Kupfer, Alpacca und Exotenholz, weist einen hohen Wiedererkennungswert auf.
Doch bis die Brüder Karl und Franz ihren eigenen, unverwechselbaren Stil entwickelten, sollte einige Zeit vergehen. Karl und Franz besuchten beide die Kunstgewerbeschule in Wien und lernten unter Josef Hoffmann, Oskar Strnad, Anton Hanak und Dagobert Peche.
Bis zur Schließung der Werkstätte Hagenauer am 30. Dezember 1987 wurden noch Kunstobjekte von herausragender Qualität erzeugt. Die beiden Brüder Karl und Franz Hagenauer haben mit ihrem künstlerischen Vermächtnis sehr stark zur Bildung des Begriffes „Design“ in Mitteleuropa beigetragen und zählen mit Sicherheit zu den einflussreichsten österreichischen Künstlern des 20 Jahrhunderts.
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